Fueron los guaraníes, entonces, los primeros usuarios de la bebida, utilizando sus hojas como objeto de trueque o cambio frente a otros pueblos también.
«Un antiguo grupo de los guaraníes llamados avá lo usaba como un ritual. Donde se moría un familiar se plantaba yerba mate. Consumir luego las hojas de la planta era una forma de sentir que ese pariente perdido había entrado en uno y seguía conviviendo», sostiene el historiador Sergio Wischñevsky.
El nombre «mate» llegó mucho tiempo después, cuando la infusión comenzó a servirse en cuencos que se formaban ahuecando una calabaza. La palabra proviene del quechua «mati», que significa calabaza.
La interacción con la orden católica de los jesuitas que misionaron en la Mesopotamia la que terminó de moldear la forma en que actualmente se lo bebe, mezclado con agua caliente en un recipiente y sorbido con una bombilla.
También existe una leyenda al respecto, en la que, según creencias nativas, la diosa luna y la diosa nube querían experimentar la vida en la tierra. Al ser perseguidas por los animales, los cazadores las salvaron de ser devoradas, y como recompensa nombraron a la hija del cazador como guardiana de la yerba mate. Sembró la planta cerca de su hogar y les enseñó como hacer de esa yerba el mate.
Actualmente, la bebida es consumida a cualquier hora y en cualquier lugar, en un estilo de vaso de madera que adopta distintos diseños, con yerba mate procesada y el mismo agua caliente (temperatura óptima de 70ºC-75ºC).
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FIGURA 1: Quels sont les bienfaits du maté sur la santé ?
FIGURA 2: Conocé la planta de yerba mate