El 1 de octubre se celebra el Día Mundial del Vegetarianismo, un momento para recordar los orígenes del movimiento vegetariano y su papel clave en el auge global de las dietas basadas en plantas.
En los últimos años, el veganismo ha experimentado un crecimiento significativo. Sin embargo, gran parte de este progreso se basa en los cimientos centenarios del vegetarianismo, que durante mucho tiempo representó una visión más compasiva del mundo que rechazaba la matanza y el consumo de seres sintientes. Si bien ambos estilos de vida han cobrado popularidad rápidamente en las últimas décadas, el vegetarianismo tiene una historia que se remonta a miles de años.
Vegetarianismo: Desde Pitágoras hasta la actualidad
El filósofo y matemático griego Pitágoras fue uno de los primeros defensores de la dieta vegetariana. Sin embargo, el movimiento organizado moderno comenzó en el siglo XIX, con la fundación de lo que hoy se conoce como ProVeg —originalmente la Sociedad Vegetariana Alemana (Deutscher Vegetarier Bund)— en 1892.
Vegetarianismo en Asia
En Asia, el vegetarianismo tiene una historia aún más profunda y amplia. En la India, las dietas basadas en plantas se remontan al siglo V a. C., y el concepto también es fundamental para el budismo, que surgió entre los siglos V y VI a. C.
Vegetarianismo en el siglo XX
Durante la década de 1960, el vegetarianismo cobró impulso en Estados Unidos y el Reino Unido. En 1977, la Sociedad Vegetariana de Norteamérica estableció el 1 de octubre como el Día Mundial del Vegetarianismo, con el objetivo de promover la alegría, la compasión y las posibilidades de mejora de la vida que ofrece el vegetarianismo.
Vegetarianismo y cocinas del mundo
En la India, la mayoría de los platos vegetarianos tradicionales son prácticamente veganos, salvo por el uso de ghee (mantequilla clarificada) y ocasionalmente porciones de paneer (un tipo de queso cuajado). La cocina vegetariana indonesia también es mayoritariamente vegana, aunque a veces incluye pequeñas cantidades de aceite de pescado o incluso un huevo.
Existe una clara conexión entre estas tradiciones vegetarianas de larga data, el auge del movimiento vegano y la creciente popularidad del veganismo y el flexitarianismo.
Aunque la alimentación vegana se ha convertido recientemente en una tendencia importante en el mundo occidental, la mayoría de los vegetarianos actuales viven en Sudamérica y Asia, seguidos de Israel, Australia y el norte de Europa.
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